Основным назначением антиматериальной винтовки серии Barrett M82A1 является уничтожение материальных средств и боевой техники противника, включая автомобили, кабины связи и радиолокаторов, самолеты и вертолеты на стоянках.
Другой их важной ролью является уничтожение неразорвавшихся боеприпасов с безопасного расстояния.
Запирание ствола винтовки осуществляется поворотом затвора на 3 боевых упора.
Имеется складная ручка для переноски. Холоднокованный ствол оснащён дульным тормозом двухкамерной конструкции, поглощающим до 30 % отдачи, имеются продольные рёбра, уменьшающие его массу и улучшающие охлаждение.
Приклад снабжён резиновым затыльником. Винтовка имеет крепление для установки на станки-треноги М3 или М122, а также может использоваться на джипах или бронетранспортёрах со специальной амортизирующей люлькой.
Двуногая сошка идентична таковой у пулемёта M60. Точность стрельбы из M82 составляет порядка 1,5-2 МОА (угловых минут) при стрельбе патронами матч-класса.
